A propos de Marrakech

Marrakech est la quatrième plus grande ville du Royaume du Maroc. C'est l'une des quatre villes impériales du Maroc et la capitale de la région de Marrakech-Safi. La ville est située à l'ouest des contreforts de l'Atlas. Marrakech se trouve à 580 km au sud-ouest de Tanger, à 327 km au sud-ouest de Rabat, la capitale marocaine, à 239 km au sud de Casablanca et à 246 km au nord-est d'Agadir.La région est habitée par des agriculteurs berbères depuis le Néolithique. La ville fut fondée en 1070 par l'émir Abou Bakr ibn Omar comme capitale impériale de l'Empire almoravide. Les Almoravides y établirent les premières structures majeures et façonnèrent son architecture pour les siècles à venir. Les remparts rouges de la ville, construits par Ali ibn Yusuf en 1122-1123, et divers bâtiments construits en grès rouge par la suite, lui ont valu le surnom de « ville rouge » (المدينة الحمراء Almadinat alhamra') ou « ville ocre ». Marrakech connut une croissance rapide et s'imposa comme un centre culturel, religieux et commercial pour le Maghreb et l'Afrique subsaharienne. La place Jemaa el-Fna est la place la plus animée d'Afrique.Après une période de déclin, la ville fut dépassée par Fès et, au début du XVIe siècle, Marrakech redevint la capitale du royaume. La ville retrouva son prestige sous les riches sultans saadiens Abdallah al-Ghalib et Ahmad al-Mansur, qui embellirent la ville de somptueux palais, comme le palais El Badi (1578), et restaurèrent de nombreux monuments en ruines. À partir du XVIIe siècle, la ville devint populaire auprès des pèlerins soufis pour ses sept saints patrons, qui y reposent. En 1912, le protectorat français au Maroc fut instauré et T'hami El Glaoui devint pacha de Marrakech, poste qu'il conserva presque tout au long du protectorat jusqu'à sa dissolution lors de l'indépendance du Maroc et du rétablissement de la monarchie en 1956.Marrakech est une ancienne ville fortifiée regorgeant de vendeurs et de leurs étals. Ce quartier de la médina est classé au patrimoine mondial de l'UNESCO. Aujourd'hui, c'est l'une des villes les plus animées d'Afrique, un centre économique et une destination touristique majeurs. Le développement immobilier et hôtelier à Marrakech a connu une croissance spectaculaire au XXIe siècle. Marrakech est particulièrement populaire auprès des Français, et de nombreuses célébrités françaises y possèdent des propriétés. Marrakech possède le plus grand marché traditionnel (souk) du Maroc, avec quelque 18 souks vendant des marchandises allant des tapis berbères traditionnels à l'électronique grand public moderne. L'artisanat emploie une part importante de la population, qui vend principalement ses produits aux touristes.Marrakech est desservie par l'aéroport international de la Ménara et par la gare de Marrakech, qui relie la ville à Casablanca et au nord du Maroc. Marrakech compte plusieurs universités et écoles, dont l'Université Cadi Ayyad. Plusieurs clubs de football marocains y sont implantés, dont le Najm de Marrakech, le KAC Marrakech, le Mouloudia de Marrakech et le Chez Ali Club de Marrakech. Le circuit urbain de Marrakech accueille le Championnat du monde des voitures de tourisme, l'Auto GP et le Championnat de Formule 2 de la FIA.
HistoireLa région de Marrakech était habitée par des agriculteurs berbères dès le Néolithique, et de nombreux outils en pierre y ont été découverts. Marrakech fut fondée par Abou Bakr ibn Omar, chef et cousin germain du roi almoravide Youssef ibn Tachfin (vers 1061-1106). Les sources historiques citent diverses dates pour cet événement, allant de 1062 (454 h.), selon Ibn Abi Zar et Ibn Khaldoun, à 1078 (470 h.), selon Muhammad al-Idrisi. La date la plus couramment utilisée par les historiens modernes est 1070, bien que 1062 soit encore citée par certains auteurs. Les Almoravides, dynastie berbère cherchant à réformer la société islamique, régnaient sur un émirat s'étendant des confins du Sénégal au centre de l'Espagne et de la côte atlantique à Alger. Ils firent de Marrakech leur capitale et y établirent les premières structures, notamment des mosquées et une résidence fortifiée, le Ksar al-Hajjar, près de l'actuelle mosquée Kutubiyya. Ces fondations almoravides ont également influencé la configuration et l'organisation urbaine de la ville pendant des siècles. Par exemple, l'actuelle place Jemaa el-Fnaa trouve son origine dans une place publique située devant les portes du palais almoravide, la Rahbat al-Ksar, et les principaux souks (marchés) de la ville se sont développés approximativement dans la zone comprise entre cette place et la mosquée principale, où ils subsistent encore aujourd'hui. La ville a fait de la communauté un centre commercial pour le Maghreb et l'Afrique subsaharienne. Elle s'est rapidement développée et s'est imposée comme un centre culturel et religieux, supplantant Aghmat, longtemps capitale du Haouz. Les artisans andalous de Cordoue et de Séville ont construit et décoré de nombreux monuments, important le style omeyyade cordouan caractérisé par des dômes sculptés et des arcs en ogive. Cette influence andalouse s'est mêlée à des styles venus du Sahara et d'Afrique de l'Ouest, créant un style architectural unique, parfaitement adapté à l'environnement de Marrakech.

Yusuf ibn Tashfin construisit des maisons, frappa monnaie et apporta de l'or et de l'argent à la ville par caravanes. Son fils et successeur, Ali ibn Yusuf, construisit la mosquée Ben Youssef, principale mosquée de la ville, entre 1120 et 1132. Il fortifia également la ville de remparts pour la première fois en 1126-1127 et étendit son approvisionnement en eau en créant un système d'eau souterraine appelé khettara.